O apelo da ficção infanto-juvenil

Em um mundo de marketing de nicho, fenômenos de entretenimento em massa são cada vez mais raros. Mas na última década, fãs de todas as idades tem se juntado em séries infanto-juvenis. A trilogia Millennium de Stieg Larsson pode ser popular, mas Lisbeth Salander não pode nem segurar uma vela para "Harry Potter": A hacker traumatizada vendeu 27 milhões de cópias enquanto o bruxo vendeu 400 milhões. Bella Swan, a adolescente que se apaixona por um vampiro, fez a série "Crepúsculo" vender 116 milhões de cópias. "Jogos Vorazes", a trilogia de Suzanne Collins ainda não chegou a esse escalão, mas a adaptação tem atraído tanta atenção que impulsionou uma adaptação que estava há muito tempo parada, do clássico livro infanto-juvenil sci-fi de Orson Scott "O Jogo do Exterminador" de 1985. O livro "Legend" de Marie Lu ainda nem foi lançado, mas os produtores por trás de "Crepúsculo" já estão pensando em uma adaptação.

Pode ser que os romances infanto-juvenis e os filmes baseados neles sejam populares porque se encaixam em um ótimo lugar no mercado. Leitores mais jovens que o público alvo podem não entender completamente livro infanto-juvenis, mas não encontrarão material muito impróprio para sua idade neles. Adolescente encontram reflexos de suas próprias experiências neles, a confirmação de que as agonias da adolescência são universais. E adultos podem se divertir com histórias que lembram suas adolescências, mas com roupas novas.

Mas as séries infanto-juvenis que são tão populares e lucrativas hoje em dia são um pouco sombrias demais para a simples nostalgia. Autores e diretores tem atingido sua audiência fazendo seus heróis adolescentes passarem por testes terríveis. "Harry Potter" dá sua vida em uma luta épica contra o terrorismo internacional. Bella Swan pode acabar como uma vampira sexy que brilha com um autocontrole sobrenatural, mas antes ela tem que sofrer com um feto comendo o caminho para sair de dentro dela. Katniss Everdeen de "Jogos Vorazes" tem que lutar por sua vida em uma arena, ver seu primeiro amor ser açoitado, perder sua irmã, ver seu segundo amor sofrer lavagem cerebral e ser um peão na revolução. Ender é repetida e selvagemente atacado, torturado por seu próprio irmão, e manipulado pelo exército—antes de matar uma espécie inteira de alienígenas. Os heróis de "Legend" serão adolescentes caçadores de recompensas e vingadores.

Isso é muito os personagens superarem—especialmente personagens que amamos tanto—antes deles atingirem a maturidade. É verdade que vivemos em uma época em que os adolescente não são tão despreocupados. Seja a pressão por boas notar e entrar em faculdades, o alcance do bullying na era da mídia social, as tentações e distrações da internet, ou o periódico pânico dos adultos sobre o comportamento sexual adolescente, a adolescência as vezes parece que desapareceu, como se tivéssemos voltado à uma época em que a infância termina pouco após se sair do berço. Coisas como os dramas de "O Clube das Babás" ou até mesmo o uso de drogas, acidentes de avião e a angústia nos relacionamentos de "Sweet Valley High" não parecem muito chocantes em comparação. Perigo nacional é o necessário para colocar as dificuldades do dia a dia de volta a perspectiva.

Ao mesmo tempo, em um momento em que nossos políticos parecem inúteis, a ideia de um salvador inesperado tem um grande apelo. Herois adolescentes de ficção estão livres de obrigações adultas, eles podem ser pobres ideologicamente. Somos redimidos pelo martírio e salvação de "Harry Potter", algo que seria horrível e trágico na vida real. Katniss Everdeen pode matar para reforçar suas convicções sem ser punida por isso: A morte que ela causou pode ter um efeito esclarecedor nos adultos a sua volta. Em "Crepúsculo", o sofrimento de Bella Swan a purifica e a torna influente na comunidade de vampiros a que se junta ao ponto de ajudar a evitar uma guerra. Ender Wiggin pode exterminar uma ameaça a humanidade e se arrepender por suas ações, com isso mudando as atitudes com relação aos alienígenas.

A ficção infanto-juvenil oferece uma promessa a todos nós de que não há sofrimento que não valha a pena, não há agonia que passe sem alguma recompensa mais para frente. Se você é um adolescente essas promessas podem ser falsas, mas pode ser um alívio temporário. E se você é um adulto, muito velho para acreditar no equilíbrio da vida, você pode esquecer suas decepções enquanto estiver mergulhado em uma história que promete algo diferente.

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